Hérnia de Disco

A hérnia de disco é uma condição relativamente comum que atinge o disco intervertebral, podendo ocorrer em qualquer parte da coluna. É mais frequente  nas regiões cervical e lombar e apresenta como sintoma característico e mais comum, uma dor intensa, que irradia ( ou "corre") em trajetos específicos em um braço ou perna. Raramente atinge dois membros ao mesmo tempo ( os braços ou as pernas) e mais raramente ainda, pode levar a uma paralisia ou perda de força nos 4 membros. Esta dor vem associada a diversos outros sintomas e sinais, que fazem parte da síndrome de compressão radicular.

E o que são os discos intervertebrais? Eles são estruturas fibroelásticas, que servem como um                  " amortecedor" entre os corpos vertebrais, que são os ossos que compõe a coluna. Eles auxiliam a absorver o impacto comum em nossas atividades do dia-a-dia e também contribuem com movimentos nos segmentos da coluna.

O disco intervertebral tem duas camadas: uma externa - ânulo fibroso e uma interna - núcleo pulposo. Ao longo da nossa vida, é natural o desgaste desse disco: ele envelhece e se desgasta assim como tudo que compõe nosso organismo. Assim, é natural ao longo da vida termos perda de altura do disco, perda da sua flexibilidade e consequentemente formação de protrusões. Isso é conhecido como " cascata de degeneração discal" ou doença degenerativa discal (DDD).

E o que leva à hernia de disco? Diversas situações nos deixam vulneráveis à formação de uma hérnia: excesso de peso, sedentarismo, atividades que requeiram muito esforço físico ( trabalhador braçal), esportes de muito impacto, doenças que afetam o colágeno ( doenças reumáticas por exemplo), acidentes ( traumas) e como em muitas doenças, causa desconhecida ( ou idiopática); acredita-se que algumas pessoas nasçam com uma fragilidade nos ligamentos da coluna e tenham uma propensão maior à formação de hérnias.

Como prevenir? Fazendo o possível para evitar algumas condições acima citadas:

1- manter um peso dentro do normal para a faixa etária,

2- ter o hábito de se exercitar, focando em um fortalecimento da musculatura que estabiliza a coluna; assim, um educador físico é fundamental para a orientação dos exercícios mais adequados.

3- se tiver uma profissão que exija esforço físico intenso, procurar dividir o esforço com os colegas ( quando possível), se exercitar regularmente, para ter resistência e força para suportar o esforço;

4- procurar um especialista quando suspeitar de acometimento do disco para uma orientação mais específica.

Quem tem hérnia de disco, sempre terá que operar? Não, claro que não, muito pelo contrário. A prevenção é fundamental e ajuda a evitar a cirurgia. Cerca de 95% das pessoas que apresentam uma hérnia com compressão de raiz nervosa, não necessitam operar, se seguirem adequadamente as orientações do especialista. Lembrando que essas recomendações podem variar ao longo da vida e do período e tipo de crise. Muitas pessoas seguem as orientações de quando apresentam uma crise aguda e procuram um médico na emergência ( repouso e antiinflamatórios  por exemplo) e não melhoram nunca, porque deixam de procurar o especialista, para ter o seguimento do problema. Lembramos que os cuidados com a coluna, após um episódio de hérnia de disco sintomática, terão que ser contínuos, para evitar a progressão ou novas hérnias.